Roberto Monteiro, presidente da Câmara Municipal da Praia da Vitória, aponta a animação de rua, o Blue Music Resort, a Feira de Gastronomia do Atlântico e tauromaquia como sendo os quatro pontos altos das Festas da Praia, que decorrem de 29 de julho a 7 de agosto.
Qual foi a maior preocupação da autarquia para esta edição das Festas da Praia?
Continuar a inovar e a garantir a qualidade das Festas da Praia, sempre convictos de que se tratam não apenas de festividades, mas de um investimento reprodutivo para a cidade e para o Concelho.
Que impacto têm as Festas da Praia no concelho?
Imenso. Desde a hotelaria com capacidade esgotada até ao comércio tradicional e local, todos beneficiam com as festas. Aliás, esse reflexo inicia-se já em julho, no mês anterior à semana das Festas, e perdura por algumas
semanas após a sua realização.
A autarquia fez um grande investimento nas Festas da Praia deste ano, sendo o valor do apoio de 33% do valor total do orçamento municipal. Este é um investimento com retorno?
As festas, sem dúvida, têm um enorme reflexo na economia local. Basta ver pelas unidades hoteleiras esgotadas nesse período, pela restauração com afluências recorde, o arrendamento sazonal, as compras no comércio local e tradicional, entre outros setores. Por isso, dizemos que a comparticipação municipal é um investimento que enorme reprodutividade na economia do Concelho da Praia.
Quantos visitantes se esperam nessas datas?
Nestes dias e nas semanas antecedentes, o concelho recebe, em média, mais de 10 mil pessoas do exterior, entre turistas, emigrantes e visitantes. Na cidade, durante os dias da Festa, estão, dia-a-dia, mais de 10 mil pessoas, registando-se as maiores enchentes nos cortejos de abertura e infantil, no desfile etnográfico e na tourada no areal.
Todos os anos, as ligações aéreas na semana antes e durante as festas esgotam ou há muita dificuldade em encontrarem-se voos.
O concelho está preparado para receber todas essas pessoas?
Claro. Sempre. Quem nos visita encontra aqui uma terra de alegria. É esta a principal característica da Praia: animação, boa disposição, hospitalidade, no fundo, quem cá vem sente-se em casa. Há eventos para todos os gostos, boa gastronomia, imensas zonas balneares para desfrutarem do nosso mar e do nosso sol; há natureza e cultura para visitar; um mar enorme como zona de recreio. Para os amantes da música, oferecemos o maior evento de música de dança do país, um cartaz musical de enorme qualidade; e todos os sabores do nosso país encontram-se na Feira de Gastronomia.
Onde é que pessoas poderão ficar alojadas?
Desde as unidades hoteleiras locais - embora, aqui, as vagas são diminutas -, passando pelas unidades de alojamento local ou, para uma permanência “low-cost” na zona de campismo junto ao Paul e a 100 metros do centro da festa e do Music Resort.
E sítios para visitar para além dos concertos e atividades da festa?
Visitar a Praia da Vitória é embrenhar-se num ambiente de alegria e animação, onde o mar e a natureza abraçam o visitante e o cobrem amigavelmente por uma manta de identidades e tradições; fazendo-o mergulhar nas águas cristalinas das suas baías; extasiar-se com os múltiplos verdes das suas paisagens; conhecerse pelas estórias de um povo marcado pela geografia e pelo clima, orgulhoso do seu passado, mas cosmopolita nos seus hábitos e hospitalidades. Visitar a Praia da Vitória é viajar por 11 freguesias e uma cidade que se unem na identidade
de um território onde a alegria é característica indelével.
Há sempre muitas pessoas de outras ilhas que vão à terceira especialmente para as Festas da Praia. Que mensagem quer mandar àqueles que ainda não decidiram se vão?
As festas assentam em quatro vetores: animação de rua, Blue Music Resort, Feira de Gastronomia do Atlântico, e tauromaquia. Aqui, durante 10 diz, encontrarão razões e momentos para serem e estarem felizes e quererem voltar ano após ano.
Açores Magazine
